Benfica tropeça na Suíça e perde com o St. Gallen na Liga Europa
Águias cedem reviravolta nos minutos finais e complicam apuramento na 1ª mão da pré-eliminatória
O Benfica sofreu esta quinta-feira, dia 23 de julho, uma derrota surpreendente diante do St. Gallen, por 2-1, em jogo referente à primeira mão da segunda pré-eliminatória da Liga Europa 2026/27. O encontro, disputado em solo suíço, marcou também a estreia oficial da temporada para a equipa orientada por Marco Silva, que assim arranca o novo ciclo com um resultado menos favorável fora de portas.
A partida começou mal para os encarnados, com Aliou Balde a adiantar o St. Gallen no marcador. A resposta das águias não tardou, e Rafa Silva restabeleceu a igualdade ainda antes do intervalo, num golo que parecia encaminhar o jogo para um empate equilibrado. Contudo, na segunda parte, Tom Gall voltou a colocar os suíços em vantagem, selando a reviravolta e garantindo o triunfo caseiro na eliminatória europeia.
Este desaire ganha um significado particular por surgir logo no primeiro compromisso oficial da temporada, depois de uma pré-época em que o Benfica alternou resultados: perdeu por 2-1 frente ao Flamengo, mas respondeu com uma vitória por 2-0 sobre o Villarreal. A equipa chegava a este desafio depois de ter terminado a Liga Portugal no terceiro lugar, com um final de campeonato feito sem qualquer derrota, o que tornava este tropeção ainda mais inesperado para os adeptos das águias.
Detalhes da eliminatória europeia
Marco Silva alinhou o Benfica num 4-2-3-1, com Trubin na baliza e uma defesa composta por Samuel Bah, António Silva, Lenglet e Dahl. No meio-campo surgiram Miguel Figueiredo e Manu Silva, enquanto o trio ofensivo formado por Rafa Silva, Sudakov e Kaminski apoiou Vangelis Pavlidis na frente de ataque. Do lado suíço, o técnico Enrico Massen optou por um sistema 3-5-2, com destaque para a dupla Witzig e Balde no ataque.
Antes da partida, o próprio treinador do St. Gallen tinha assumido publicamente o favoritismo das águias, pedindo intensidade à sua equipa e admitindo que os suíços poderiam manter a eliminatória em aberto caso conseguissem competir de perto com os portugueses. Esse cenário acabou por confirmar-se em campo, com o St. Gallen a mostrar-se competente a explorar as fragilidades pontuais de um Benfica ainda em fase de adaptação às ideias de Marco Silva.
Com este resultado, a segunda mão da eliminatória ganha um peso decisivo para o futuro do Benfica na Liga Europa. As águias terão agora de reverter a desvantagem no jogo da volta, um desafio que promete testar desde já a capacidade de resposta do grupo comandado por Marco Silva nesta que é ainda uma fase inicial da temporada 2026/27.
