Benfica defronta o Saint Gallen na estreia europeia da temporada
Encarnados jogam a primeira mão da 2.ª pré-eliminatória da Europa League com a fase de liga como grande objetivo
O Benfica entra esta quinta-feira, dia 23 de julho, em competição oficial pela primeira vez na temporada 2026/27, defrontando o Saint Gallen na primeira mão da 2.ª pré-eliminatória da Europa League. O encontro está agendado para as 19h00 e representa o arranque de um percurso europeu que os encarnados esperam concluir com o apuramento direto para a fase de liga da competição.
Esta participação nas eliminatórias prévias não constava inicialmente dos planos da equipa da Luz, resultado da surpresa protagonizada pelo Torreense no final da época anterior, que acabou por condicionar o posicionamento do Benfica nas provas europeias. Com isso, o clube viu-se obrigado a preparar o novo ciclo competitivo com um calendário mais apertado, encaixando três eliminatórias adicionais antes do início da fase de liga.
Este contexto particular exige que Marco Silva gira o plantel com um grau de improviso superior ao habitual numa fase tão precoce da temporada, apostando nos jogadores que permaneceram mais tempo a treinar no Seixal ao longo da pré-época.
Ausências pesam na antevisão do Benfica na Europa League
A preparação para este primeiro teste de fogo é ainda condicionada pela indisponibilidade de alguns jogadores importantes, que regressaram mais tarde aos trabalhos devido à participação no Mundial. Os noruegueses Aursnes e Schjelderup destacam-se entre os ausentes, privando Marco Silva de duas peças relevantes para esta fase inicial da temporada.
Perante este cenário, o técnico português deverá recorrer sobretudo aos futebolistas que integraram a pré-época desde o primeiro dia, procurando compensar as baixas com o trabalho físico e tático já acumulado em território helvético e nos treinos realizados em solo nacional.
O encontro frente ao Saint Gallen assume-se assim como o primeiro grande exame da equipa nesta nova época, com o Benfica a mirar a entrada na fase de liga da Europa League como objetivo prioritário antes de olhar para os desafios seguintes no calendário europeu.
