Benfica fecha acordo com Claudio Echeve

O Benfica está a um passo de fechar mais um reforço na presente janela de transferências. De acordo com o jornalista italiano Nicolò Schira, o clube da Luz chegou a acordo com Claudio Echeverri para um vínculo de uma época, com possibilidade de prolongamento por mais quatro temporadas, o que ligaria o extremo argentino aos encarnados até 2031. Falta agora fechar os detalhes do negócio com o Manchester City, entidade que detém os direitos do jogador.

Depois de se destacar ao serviço do River Plate, Echeverri rumou aos citizens em 2023, por 18,5 milhões de euros, sendo então apontado como uma das grandes promessas do futebol sul-americano. A adaptação ao futebol inglês, contudo, não correu como esperado, e o médio-ofensivo de 20 anos soma apenas um golo em três jogos pelo emblema de Manchester City. Na época passada, foi cedido por empréstimo em duas ocasiões: primeiro ao Bayer Leverkusen, onde participou em 11 encontros na Alemanha sem festejar qualquer tento, e depois ao Girona, clube espanhol do mesmo grupo empresarial do City, onde apontou um golo e uma assistência em 16 partidas.

A confirmar-se, esta contratação representa uma segunda tentativa das águias junto do jovem argentino. O Benfica já tinha demonstrado interesse em Echeverri em 2023, mas o valor pedido na altura foi considerado excessivo, o que acabou por facilitar a mudança do jogador para o futebol inglês. Volvidos três anos, o cenário é agora distinto: Echeverri está afastado dos planos de Enzo Maresca para a nova época, tal como já tinha sucedido no anterior ciclo orientado por Pep Guardiola, o que abre a porta a uma nova cedência.

Negociação do empréstimo em fase avançada

Segundo o jornalista César Luis Merlo, tanto o Benfica como o Manchester City consideram que as conversas estão já numa fase final, restando fechar os últimos pormenores relativos à cedência e proceder à troca de documentação entre os dois clubes. O acordo em cima da mesa prevê um empréstimo com opção de compra, um modelo de negócio que dá aos encarnados a possibilidade de garantir Echeverri a título definitivo caso o jogador corresponda às expectativas em Portugal.

A intenção do Manchester City passa por voltar a emprestar o extremo, de forma a que este consiga somar minutos regulares e continuar o seu processo de adaptação ao futebol europeu, algo que não conseguiu nem na Alemanha nem em Espanha. O interesse do Benfica não é exclusivo: também Real Betis e Sheffield United foram apontados como pretendentes ao jogador argentino, embora o emblema português surja atualmente como o principal candidato a garantir a sua contratação.

Resta ainda uma condição para que o negócio avance de forma definitiva: a diretoria encarnada necessita de resolver algumas saídas no plantel para conseguir libertar espaço e viabilizar a chegada de Echeverri antes do fecho do mercado de transferências. Caso tudo se confirme, o Benfica reforça o seu setor ofensivo com um jogador jovem, de reconhecido talento, que procura agora em Portugal a regularidade que lhe tem escapado desde a saída do River Plate.