Benfica tentou contratar fenómeno português do Lens, mas jovem opta por ficar em França

Mezian Mesloub Soares, médio de 16 anos com dupla ligação a Portugal e à Argélia, rejeitou uma proposta concreta do Benfica e vai assinar em breve o seu primeiro contrato profissional com o Lens. A notícia, avançada pelo jornal francês L’Équipe, confirma que o clube de Lens conseguiu blindar um dos seus maiores talentos da formação, apenas dois meses depois de o jovem se ter estreado a marcar pela equipa principal.

O momento que catapultou Mesloub Soares para a ribalta aconteceu em maio, quando entrou em campo aos 79 minutos frente ao Nantes. Precisou de apenas cinco segundos para decidir o encontro, apontando o único golo da partida e garantindo ao Lens o acesso à Liga dos Campeões. O feito tornou-se o golo mais rápido de um suplente na Ligue 1 desde 2006 e o segundo mais precoce de sempre na prova, atrás apenas de Cyril Cassese, que marcou em 1989 pelo Toulon.

O interesse do Benfica surge associado às raízes portuguesas do jogador, nascido em Martigues, no sul de França, filho do ex-internacional argelino Walid Mesloub e neto, por via materna, de um emigrante português radicado em França desde os anos 60. Essa ascendência valeu-lhe já a convocatória para as seleções jovens de Portugal, onde representa atualmente os escalões de sub-16 e sub-17, depois de ter passado anteriormente pelas seleções jovens francesas.

Ligue 1: o percurso que despertou o interesse do Benfica

Além da proposta portuguesa, também o PSV Eindhoven manifestou interesse em garantir os serviços do jovem médio, reflexo da forma como o mercado europeu tem vindo a acompanhar a ascensão do produto da formação lensiana. Ainda assim, Mesloub Soares optou por permanecer no clube onde cresceu futebolisticamente, privilegiando a continuidade num ambiente que já conhece e a ligação afetiva à região de Lens.

A pré-época tem reforçado a ideia de que o golo frente ao Nantes não foi um episódio isolado: o jovem médio já apontou um dobrado num particular de preparação frente ao US Boulogne CO, vitória por 4-1 dos franceses. O pai, Walid Mesloub, que também representou o Lens ao longo da carreira, reagiu com orgulho à estreia do filho, sublinhando a emoção de o ver alcançar este patamar tão cedo.

Apesar de os detalhes da duração do vínculo ainda não terem sido divulgados, o Lens garante assim, à partida para uma temporada com Liga dos Campeões, um dos ativos mais valorizados da sua formação. Para o Benfica, fica a corrida gorada por mais um talento com ligações a Portugal, num mercado cada vez mais competitivo na procura de jovens promessas com dupla nacionalidade.