Benfica encaminha apuramento com triunfo caseiro sobre o Aarhu
Águias somam vantagem de dois golos na primeira mão do play-off da Liga Europa, no Estádio da Luz
O Benfica está a construir uma vantagem confortável na receção ao Aarhus, referente à primeira mão do play-off de acesso à fase de liga da UEFA Europa League. Em jogo disputado esta quinta-feira, 20 de agosto, no Estádio da Luz, as águias somam um triunfo por 3-1 frente aos campeões dinamarqueses, num encontro em que Marco Silva confirmou o onze que já tinha alinhado na goleada ao Casa Pia.
A equipa da casa entrou fortíssima na partida e adiantou-se logo aos dois minutos, por Rafa Silva, após uma jogada trabalhada iniciada por Barreiro e concluída com um remate à terceira tentativa dentro da área. O Benfica ampliou a vantagem aos 31 minutos, com Leandro Barreiro a aproveitar uma confusão junto à baliza de Hedenstad na sequência de um canto. O Aarhus reagiu e reduziu a diferença pouco depois, aos 36 minutos, com um remate em arco de Sebastian Jorgensen, mas os encarnados voltaram a distanciar-se ainda antes do intervalo, com Vangelis Pavlidis a converter um penálti assinalado após revisão do VAR por mão na bola de Bech.
O resultado reflete o domínio da equipa de Marco Silva, que soma já 22 golos marcados nos primeiros seis jogos da temporada, 13 dos quais no Estádio da Luz. O confronto surge numa fase em que o Benfica procura reforçar o estatuto de favorito na luta pelo acesso à fase de liga da prova, depois de ter afastado com relativa facilidade o Hearts na eliminatória anterior, enquanto o Aarhus chega a Lisboa como campeão dinamarquês em título, mas ainda a lutar por afirmar-se após um início de época irregular.
Marco Silva confia na vantagem construída
Do lado dinamarquês, o técnico Jakob Poulsen tinha assumido antes da partida o papel de outsider, admitindo a necessidade de solidez defensiva e eficácia nos raros momentos de perigo para surpreender as águias. Em campo, contudo, o Aarhus só conseguiu incomodar verdadeiramente através do golo de Jorgensen, apoiando-se sobretudo nas incursões pela esquerda de Emmery e Bech, sem conseguir travar o ímpeto ofensivo encarnado.
Pelo lado do Benfica, destaque para a exibição de Rafa Silva, autor do golo inaugural e interveniente em várias das melhores oportunidades da equipa, e para o desempenho seguro da dupla de centrais Lenglet-Tomás Araújo, apesar de o guarda-redes do Aarhus, Hedenstad, ter evitado um resultado ainda mais dilatado com várias defesas de qualidade ao longo da primeira parte. O técnico português geriu depois o segundo tempo com maior parcimónia, promovendo alterações no onze, casos das entradas de Schjelderup e Jhon Durán para os lugares de Prestianni e Pavlidis.
Com esta vantagem à entrada para a segunda mão, o Benfica aproxima-se de um objetivo importante da pré-época: garantir presença na fase de liga da Liga Europa sem sobressaltos. A partida decisiva ficará marcada para a próxima semana, na Dinamarca, mas o resultado desta noite na Luz deixa os encarnados em boa posição para fechar a eliminatória e seguir em frente na competição europeia.
