Benfica falha reforço prioritário para a defesa
Issa Diop escapou às águias e vai reforçar o Ipswich Town, deixando o clube da Luz ainda sem substituto para António Silva
O Benfica viu escapar mais uma opção no mercado para reforçar o eixo da defesa. Issa Diop, defesa-central que a equipa técnica encarava como a solução ideal para substituir António Silva, rumou a outras paragens e vai representar o Ipswich Town, do futebol inglês.
O internacional marroquino, de 29 anos, estava referenciado pelo Benfica como prioridade para a posição, segundo apurou o Correio da Manhã. Diop somava oito temporadas em Inglaterra, repartidas entre West Ham United e Fulham, e chegou mesmo a ser orientado por Marco Silva ao longo de quatro épocas, uma ligação que reforçava o interesse das águias no jogador.
A saída de António Silva, agora ao serviço do Bournemouth, colocou o Benfica numa corrida contra o tempo para encontrar um central à altura, e a fuga de Issa Diop representa mais um contratempo nesse processo. O impacto faz-se sentir num plantel que já tinha perdido outro jogador para a mesma posição de saída para o mercado português, com Ibrahima Ba a assinar pelo Sporting.
Mercado de transferências aperta o cerco ao Benfica
Além do interesse falhado em Diop, os encarnados continuam a monitorizar o mercado em busca de um central que possa colmatar a saída de António Silva antes do fecho da janela de transferências. A concorrência de outros clubes europeus tem dificultado a tarefa da direção desportiva, que via no defesa marroquino um perfil equilibrado entre experiência na Premier League e qualidade técnica.
Diop assinou por Ipswich Town, proveniente do Fulham, numa transferência avaliada em cerca de 8,5 milhões de libras, com contrato até 2030. O central chega ao clube inglês depois de uma época marcada por algumas limitações físicas, mas também por bons momentos individuais, como o golo que apontou no Campeonato do Mundo pela seleção marroquina.
Com o mercado a avançar e as opções a escassear, o Benfica terá de acelerar as negociações para não ficar sem alternativas de qualidade antes do início da temporada. A procura por um substituto para António Silva continua, e o desfecho deste dossiê promete manter-se em destaque nas próximas semanas.
